Правительственное задание на проектирование нового легкового автомобиля горьковский автозавод получил в феврале 1943 г., сразу после победы под Сталинградом.

Новая машина стала первой полностью отечественной разработкой, не скопированной с иностранных марок. В этой машине впервые были реализованы технические новшества, ставшие стандартом в современных автомобилях. Именно на "Победе" появились электрические указатели поворотов и стоп-сигналы. Впервые были установлены электрические стеклоочистители, печка в салоне.

После показа Сталину автомобиль с аббревиатурой ГАЗ-М-20 было решено назвать "Победой". Первые "Победы" сошли с конвейера Горьковского автозавода 28 июня 1946 года.

Скорость машины при разгоне до 100 км/ч за 45 сек. обеспечивал четырехцилиндровый двигатель объемом 2,1 литра. Самой сильной стороной "Победы" была высочайшая проходимость.

Именно "Победа" стала родоначальником послевоенного поколения автомобилей марки ГАЗ. Всего за 12 лет производства с конвейера сошли 235 999 автомобилей.